BIENESTAR EN OVINOS Y CAPRINOS

Autores: M.V.Z. Midori Jocelyn Hernández Serratos

M. en C. Israel Omar Villegas Pérez

Dr. Víctor Manuel Díaz Sánchez

Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)

Una especie tiene condiciones de bienestar animal (BA o bienestar) si está sano, cómodo, bien alimentado, seguro, puede expresar formas innatas de comportamiento y no padece sensaciones desagradables como dolor, miedo o desasosiego (OIE, 2018), es decir, que cumpla con las denominadas “Cinco Libertades”: libre de hambre, sed y desnutrición; libre de miedos y angustias; libre de incomodidades físicas o térmicas; libre de dolor, lesiones o enfermedades; libre para expresar las pautas propias de comportamiento natural (Mondragón-Ancelmo et al., 2019; Vera-Herrera et al., 2019). En este sentido, para evaluar el BA se han desarrollado métodos como el Welfare Quality Measuring and Monitoring Farm Animal Welfare, el Animal Welfare Indicators, y el Animal Need Index 35 L 2000, los cuales pueden ser utilizados para medir el BA en los animales, sin embargo, a la fecha, en México no se cuenta con un método estandarizado para evaluar las condiciones de bienestar animal (Mondragón-Ancelmo et al., 2019).

Los ovinos y caprinos son especies sociables, de vista aguda, excelente audición y fuerte tendencia gregaria (tendencia a vivir en grupos íntimamente relacionados durante toda su vida) para interactuar entre sí (Moreira et al., 2014). Se ha observado que cuando se separa un animal del grupo para inspecciones individuales, estos se agitan y forcejean, con el objetivo de volver junto rebaño. Además, son conscientes de su entorno, pueden reconocer rostros y determinar si estos son amigables; reconocen voces y olores que, junto con las expresiones faciales y corporales del humano, forman un complejo sistema que debe funcionar adecuadamente para no provocar estrés (Moreira et al., 2014; Ponce et al., 2015). De manera que, los sistemas de producción de ovinos y caprinos presentan diferentes retos al BA. Por un lado, los sistemas intensivos plantean retos relacionados con el confinamiento, formación de grupos y restricciones en los corrales, por el contrario, los problemas en pastoreo están relacionados con falta de lugares de resguardo en climas extremosos, así como las fluctuaciones en la cantidad y calidad del alimento, además de las prácticas de manejo que se les puede dar (Sisto, 2004; Silva et al., 2022).

Se ha observado que en ausencia de BA se incrementa la mortalidad en el hato, consecuencia por ejemplo, de la mal nutrición, relacionado con la condición corporal y peso de los animales al nacer; crías de bajo peso son propensos a la inanición e hipotermia, y por lo tanto, muerte (Mondragón-Ancelmo et al., 2019). Sin BA hay pérdida de peso, lesiones, enfermedades e incluso la muerte de los animales, lo que reduce las ganancias de todas partes interesadas en la cadena de valor de estos animales (Bekele et al., 2020). El dolor es el factor más importante en la disminución del bienestar. El descornado, el corte de cola y la castración son prácticas que pretenden mejorar el bienestar a largo plazo, pero que lo disminuyen a corto plazo, ya que provocan daño de tejidos, inflamación, dolor e incomodidad. Se ha observado que las consecuencias fisiológicas del dolor tienen un impacto negativo en la producción, principalmente en la ganancia de peso y conversión alimenticia. Los corticoesteroides presentes en estas respuestas tienen un efecto catabólico sobre el crecimiento y la producción de carne, además, de que pueden promover la aparición de enfermedades en el hato provocando alza en la mortalidad (Sisto, 2004). Debido a esto, se incluyen diferentes indicadores en los planes de evaluación del bienestar, ya que todos son importantes y no pueden compensarse mutuamente. En este sentido, el monitoreo del bienestar en unidades de producción de ovinos y caprinos se puede implementar mediante la verificación de indicadores, tales como los establecidos en la Tabla 1 (Acero-Plazas, 2014; Battini et al., 2014; Zufferey et al., 2021).

 Tabla 1. Descripción de parámetros, criterios e indicadores evaluados. Definición de criterios para la evaluación global de BA (Hoyos-Patiño, 2021).

Es importante recalcar el papel del bienestar animal en los sistemas de producción, ya que un deteriorio en el mismo puede ser crucial. Los animales que son tratados de manera incorrecta antes de la matanza pueden presentar lesiones en diferente grado e importancia, que puede llevar al decomiso de piezas, con pérdidas para el productor, introductor, matadero e incluso el consumidor, ya que esto da como resultado carne de baja calidad y poco valor en el mercado.

BIBLIOGRAFÍA

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• Silva, S.R.; Sacarrão- Birrento, L.; Almeida, M.; Ribeiro, D.M.; Guedes, C.; González Montaña, J.R.; Pereira, A.F.; Zaralis, K.; Geraldo, A.; Tzamaloukas, O.; et al. (2022). Extensive Sheep and Goat Production: The Role of Novel Technologies towards Sustainability and Animal Welfare. Animals, 12(885) https:// doi.org/10.3390/ani12070885
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Zufferey,R., Minnig, A., Thomann, B., Zwygart, S., Keil, N., Schüpbach, G., Miserez, R., Zanolari, P., Stucki, D. (2021). Animal-Based Indicators for On-Farm Welfare Assessment in Sheep. Animals, 11(2973).
https:// doi.org/10.3390/ani11102973