Ganadería sostenible: estrategias para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero y combatir el cambio climático

Autor invitado:
Asociación Mexicana de Productores de Carne AMEG

La acumulación de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera desde hace aproximadamente dos siglos, ha provocado el calentamiento global, la alteración del ciclo del agua, intensificación de fenómenos climáticos extremos, además de generar daños económicos. En los últimos 50 años, la actividad humana ha superado la capacidad de resiliencia del planeta, que ha conducido al calentamiento global y al cambio climático; efecto que resulta en un impacto negativo en las condiciones de vida de poblaciones vulnerables (Muñoz Sevilla, y otros, 2015).

La contribución esencial de los rumiantes en sistemas agropecuarios radica en su capacidad para transformar fibras ligno-celulósicas, difícilmente digeribles por otras especies, en tejidos animales a través de sus estómagos múltiples, produciendo así alimentos de alta calidad como carne y leche, pero también generan metano, un potente gas de efecto invernadero (Hernández Medrano, y otros, 2018)

De acuerdo con la (FAO, 2018) las emisiones de metano entérico representan el 30% de las emisiones mundiales de metano. Debido a que el metano es un gas de vida corta, la reducción de las emisiones de metano entérico puede contribuir a mitigar el cambio climático. Se han identificado tres principales formas para reducir sustancialmente las emisiones de la producción ganadera:

I. Mejoras de productividad

II. Captura de carbono a través de un manejo mejorado de los pastos

III. Una mejor integración ganadera en la bio-economía circular

Mejoras de productividad que reducen las intensidades de emisiones

• Alimentación y nutrición: la calidad del alimento para el ganado puede mejorarse mediante el manejo adecuado de pastizales, el uso de especies mejoradas de pasto, mezcla de gramíneas y leguminosas, así como procesamiento del alimento (como el picado y tratamiento con urea).
• Salud y cría de animales: mejorar la eficiencia reproductiva y extender la vida reproductiva del ganado reduce las emisiones de Reducir la incidencia y el impacto de enfermedades, parásitos e insectos disminuyen las pérdidas y la cantidad de animales improductivos.
• Recursos genéticos animales y crianza selectiva: al mejorar la adaptación del ganado a entornos cambiantes, su resistencia al estrés y a las enfermedades. Los programas de mejoramiento genético bien planificados y la crianza selectiva garantiza el abasto de animales adaptados para cada entorno, lo que contribuye a una producción ganadera más sostenible.

Captura de carbono a través de un manejo mejorado de los pastos

• Es posible restaurar la calidad de los pastizales y aumentar el carbono del Esto implica ajustar la presión de pastoreo mediante tecnologías como cercas eléctricas solares, fertilización y manejo de nutrientes, introducción de especies como leguminosas, movilidad mejorada de animales en sistemas pastoriles y agropastoriles, y la integración de árboles y pastos mediante el silvopastoreo.

 Una mejor integración ganadera en la bio-economía circular

• La ganadería no solo aprovecha subproductos no aptos para consumo humano, sino que también aumenta la productividad agrícola mediante el uso de estiércol como fertilizante, superando a los fertilizantes sintéticos en aportes de nitrógeno. Integrar la ganadería en la bioeconomía circular implica reciclar desechos animales (como biogás) y mejorar la eficiencia en el uso de recursos naturales, promoviendo la resiliencia agrícola frente al cambio climático.

Para resumir, la acumulación de gases de efecto invernadero ha llevado al calentamiento global y al cambio climático, afectando la vida en nuestro planeta, especialmente a las poblaciones más vulnerables. En este contexto, la combinación de enfoques adaptativos a través de la mejora de la productividad animal, alimentación adecuada, gestión de la salud, restauración de pastizales e incorporación de la ganadería en la economía circular, nos ofrece una respuesta integral a los desafíos alimentarios y medioambientales actuales.

Referencias

• Hernández J, y Corona El metano y la ganadería bovina en México: ¿parte de la solución y no del problema? Agroproductividad. 2018; 2 (11): 46-51.

• Muñoz N, Ortiz B y Le Bail Reporte mexicano de cambio climatico. Grupo II Impactos, vulnerabilidad y adaptación. 1ra. ed. Ciudad de México, México: UNAM; 2015.

• Soluciones ganaderas para el cambio climatico. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. 2018. https://www.fao.org/3/I8098ES/i8098es.pdf